Siedemdziesiąt pięć lat temu w szwajcarskim laboratorium firmy chemicznej Ciba narodził się nowy lek pobudzający o ogólnej nazwie metylofenidat. Podobnie jak w przypadku wielu leków, jego cel terapeutyczny był niejasny. Przyszedł taki dzień, kiedy naukowiec mógł zabrać lek do domu i przetestować go na małżonce. Tak też postąpił naukowiec z firmy Ciba, Leonardo Pianizzon. Żona Panizzon, Rita, poinformowała go, że te tabletki sprawił, że gra w tenisa stała się prawdziwym hitem. I tak Panizzon nazwał lek Ritaline na cześć swojej żony.
Panizzon nie byłby tym zaskoczony. Stymulanty, w tym amfetaminy, takie jak benzedryna, były stosowane od 1930 dla różnych dolegliwości, w tym zaburzeń psychicznych. Podczas II wojny światowej były one szeroko przypisywane zarówno personelowi alianckiemu, jak i wojskom Osi.
W 1930, Ciba opatentował metylofenidat jako Ritalin – pomijając „e”. Pozostały jednak pytania o to, kto może z niego korzystać. Początkowo opisany jako „analeptyczny” lub przywracający zdrowie lek, Ritalin był stosowany w leczeniu pacjentów wracających do zdrowia po śpiączkach i znieczuleniu.
W ciągu następnych trzech czwartych stulecia Ritalin będzie opisywany za pomocą wielu etykiet, w tym przeciwpsychotyczne, wzmacniacz dla zmęczonych gospodyń domowych, lek stosowany w leczeniu agresywnych dzieci, narkotyk uliczny i inteligentna tabletka.
Rosnące bóle
Ritalin znalazł swoje pierwsze zastosowanie w zakładach psychiatrycznych. Był szeroko przepisywany pacjentom z przewlekłą depresją, chorym na schizofrenię i psychopatom, „upośledzonym umysłowo” oraz pacjentom powracającym do zdrowia po lobotomii.
Ogłoszenie z 1956 pokazuje kobietę kulącą się obok grzejnika na gołej podłodze azylowej, które miało nieść obiecujące przesłanie, że psychiatria może „wyciągnąć pacjentów z kąta za pomocą Ritalin”. Uważano, że Ritalin sprawia, że pacjenci są wystarczająco czujni, aby zaangażować się w psychoanalizę, co wielu psychiatrów uważało za jedyną drogę do wyzdrowienia.
JAMA, lipiec 1956
Mało prawdopodobne jest, aby następni pacjenci otrzymali Ritalin w szpitalu. Zamiast tego cierpieli z powodu łagodniejszych objawów, od lęku i apatii po depresję i zmęczenie. Reklamy z 1950 są skierowane do pacjentów w średnim wieku oraz starszych lubjak ujął to jeden pisarz, rekalmy koncentrują się na tych, którzy są„starzy” i „kłopotliwi, nędzni starzy ludzie”.
Jeden z konkurentów, któremu Ciba stanął na rynku był „Oldster”. Nie był to inny lek przeciwdepresyjny, ale inny stymulant zawierający kofeinę. Badanie z 1957 opisało Ritalin jako „słabszy niż amfetamina, ale silniejszy niż kofeina”. W reklamie Ciba podkreślał również, że Ritalin był „łagodnym” lekiem przeciwdepresyjnym, nie tak uzależniającym jak mocniejsze amfetaminy, takie jak benzedryna.
Powszechnym tropem reklam Ritalin w tym okresie była zmęczona gospodyni domowa. Reklama z 1960 roku przedstawiła scenariusz przed i po zarzuciu Retalinu. Na poprzednim zdjęciu sześćdziesięcioletnia kobieta patrzy ponuro na duży stos nieobranych ziemniaków. Na następnym zdjęciu kobieta obiera ostatnie ziemniaki, choć nie jest z tego szczególnie zadowolona. Podpis brzmi: „jeśli chroniczne zmęczenie i łagodna depresja sprawiają, że proste zadania wydają się tak duże, Ritalin łagodzi chroniczne zmęczenie, przygnębienie i łagodną depresję, która męczy”.
JAMA, marzec 1966Reklama z obieraniem ziemniaków podkreśla, w jaki sposób sprzedawano leki, aby pomóc w rozwiązaniu codziennych problemów. W przypadku leków takich jak Ritalin (ale także najlepiej sprzedających się leków przeciwlękowych i uspokajających, takich jak Miltown i Valium) przesłanie skierowane do kobiet było jasne. Zamiast zajmować się aspektami ich życia, które sprawiały, że czuły się zmęczone i przygnębione, powinni zwrócić się do „małego pomocnika”.
Ciba skierowała swoją ofertę również do kobiet po porodzie, wyczerpanych biznesmenów, narkoleptyków, rekonwalescentów i pacjentów „przesadzonych”. Jedna reklama obiecała nawet, że Ritalin może wyleczyć „depresję środowiskową” spowodowaną przez stresy i napięcia współczesnego życia. Pomimo tych wysiłków Ritalin z trudem prosperował na zatłoczonym rynku leków psychiatrycznych.
Znalezienie dopasowania
W 1961, amerykański Urząd ds. Żywności i Leków (FDA) zatwierdził zastosowanie Ritalinu u nowego typu pacjenta. Zamiast celować w depresyjnych, zmęczonych i starszych pacjentów, Ciba skierował ofertę przeciwnie na nadpobudliwe dzieci. W ciągu dekady Ritalin osiągnął prowadzenie jako bestseller.
Jednak w niektórych rodzinach pojawiłby się sprzeczny scenariusz. Rodzicowi przepisano Ritalin, aby wspomógł go w działaniu i dodał energii, podczas gdy ich dziecko wzięło ten sam produkt, aby się uspokoić. Reklama Ritalin z 1970 roku pokazała, że lek miał „wiele twarzy”i wielu pacjentów. Chociaż to może wydawać się dziwne, stosowanie stymulantów w celu uspokojenia dziecka, w praktyce było pierwszym podejmowanym działaniem.
Związek między stymulantami a zachowaniem zaobserwowano w 1937 w Emma Pendleton Bradley Home, w przypadku dzieci psychiatrycznych w zakładzie Rhode Island. Dyrektor medyczny, Charles Bradley, odprowadzał płyn mózgowo-rdzeniowy pacjentów, aby uzyskać lepszy obraz ich mózgu. Dał dzieciom benzedrynę, aby pomóc w leczeniu bólów głowy i nudności wynikających z zabiegu.
Lek nie łagodził skutków ubocznych u dzieci, ale spowodował „spektakularną poprawę wyników w szkole” u połowy z nich. Dzieci stały się też „emocjonalnie przygaszone, bez utraty zainteresowania otoczeniem”. Bradley opublikował swoje odkrycia, które zachęcały do podawania tego rodzaju leków dzieciom z problemami z zachowaniem.
Przez dwadzieścia pięć lat niewielu psychiatrów zwróciło uwagę na ten problem. Stało się tak, ponieważ nadpobudliwe, impulsywne i nieuważne dzieci nie przejmowały się ani psychiatrami, ani nauczycielami aż do późnych lat pięćdziesiątych. Bardziej martwiono się o neurotyczne, wycofane i nieaktywne dzieci– które przedstawiały przeciwny rodzaj zachowania.
Postawy zmieniły się w 1957 wraz z sowieckim uruchomieniem Sputnika. Radziecki sukces w kosmosie przekonał amerykańskich polityków, naukowców, nauczycieli i wojsko, że system edukacji został złamany. Ustawa o edukacji narodowej w obronie została przyjęta następnego roku, aby przyspieszyć osiągnięcia edukacyjne.
Czytaj więcej: ADHD: jak wyścig o księżyc ujawnił pierwsze nadpobudliwe dzieci Ameryki
Ustawa wskazała trzy sposoby na wyprzedzenie Sowietów. Po pierwsze, uznanie przedmiotów ścisłych jako podstawowe np. matematyka. Po drugie, zmniejszenie liczby uczniów porzucających szkołę średnią i zachęcenie ich do pójścia na studia. Na koniec zatrudnienie doradców, aby zidentyfikowali dzieci, które mają trudności ze spełnieniem nowych oczekiwań, a szczególnie tych, które wydawały się inteligentne, ale miały trudności w osiągnięciu sukcesu w szkole.
Te dzieci stałyby się pierwszymi dziećmi, u których zdiagnozowano to, co teraz nazwalibyśmy zespołem nadpobudliwości z deficytem uwagi(ADHD). Termin ADHD lub ADD nie powstałby do czasu publikacji trzeciego wydania Podręcznika diagnostyki i statystyki zaburzeń psychicznych w 1980. W 1957 dokładnie opisano zaburzenie dzieci borykających się z nadpobudliwością, impulsywnością oraz nieuważnością jako hiperkinetyczne zaburzenie impulsowe.
Przed zdefiniowaniem hiperkinetycznego zaburzenia impulsowego nadpobudliwość u dzieci musiała być ciężka, aby uznać ją za problematyczną. Dzieci z tym zaburzeniem było bardzo mało i podejrzewano je o uszkodzenie mózgu lub alergie pokarmowe. Takie dzieci często kończyły w zakładach psychiatrycznych.
Psychiatrzy, którzy zdefiniowali hiperkinetyczne zaburzenie impulsowe, pracowali w jednej z tych instytucji – w tym samym domu Bradleya, w którym powiązano wpływ amfetaminy z zachowaniem. Jednak zaburzenia, które opisywali, występowały rzadko. W rzeczywistości, zaburzenie, zostało opisane jako„bardzo powszechny” warunek występujący w większości grup. Nic dziwnego, że biorąc pod uwagę ich miejsce pracy, zalecili także stosowanie narkotyków w leczeniu zaburzenia.
Pierwszą poważną próbą wpływu Ritalinu na zachowanie było badanie prowadzone przez Leona Eisenberga i Keitha Connersa, a następnie Johns Hopkins University w Baltimore. Wyniki próby zostały uznane za triumf Ritalin. Ale dokładna analiza ujawnia bardziej złożony obraz. W ramach procesu mieszkalnego próba nie obejmowała dzieci w wieku szkolnym, lecz dzieci hospitalizowane. Sugeruje to, że oceniane zachowanie było stosunkowo poważne.
Naukowcy zauważyli również, że chociaż zachowanie badanych poprawiło się, to w 70% dzieci wystąpiły poważne skutki uboczne. Efekty były na tyle niepożądane i niepokojące. Wreszcie wniosek Eisenberga i Connersa nie był ogólnym poparciem dla leku, ale zaleceniem do dalszych badań. W późniejszym życiu obaj mężczyźni wyrazili pogląd, że ADHD zostało zdiagnozowane zbyt wiele razy, oraz że przypisano Ritalin w nadmiernej liczbie przypadków.
Psychiatra dziecięcy, Leon Eisenberg.
Jednak połączenie obaw związanych z nadopobudliwością w połączeniu z lekami psychiatrycznymi sprawiły, że Ritalin stał się bestsellerem dla Ciby. Chęć przepisywania dzieciom leków psychiatrycznych odzwierciedla przejście do psychiatrii biologicznej. Psychiatrzy oraz inni lekarze byli pod wrażeniem jak szybko Ritalin wydawał się pomagać dzieciom.
Rodzice byli również zdumieni. W czasopiśmie Time pewna matka opisała jak przed leczeniem Ritalinem jej syn nie był w stanie się kontrolować. Z pomocą nowego leku mogła „znów pokochać swoje dziecko”. Gdy świadomość o zażywaniu Ritalin wzrosła, rodzice zaczęli prosić lekarzy o recepty.
Reklamy Ritalin zaczęły przedstawiać cudowne zdolności leku do zmiany zachowania dzieci. Główną postacią reklamy pokazującej zachowania “przed” i “po” jest blond chłopiec. Na początku chłopiec rozrywa zabawkę. Jego sylwetka jest rozmazana co podkreśla jego nadpobudliwość. Tekst obok zdjęcia opisuje go jako „będący w ciągłym ruchu”, „agresywny” i „destrukcyjny”, walczący w szkole, mimo że jest „bystry”. Zdjęcia „po” pokazują głęboką zmianę. Pierwsze z nich pokazuje chłopca zwiniętego w kłębek na sofie, zafascynowanego książką historyczną. Na drugim chłopiec leży w objęciach mamy. Przesłanie było jasne: Ritalin może odkupić dzieci i naprawić relacje.
Kryzys wieku średniego
Mimo popularności Ritalin uznawano za bardzo kontrowersyjny. Atakowano sam lek jak i skutki, które wyrządzał. Czy Ritalin był srebrną kulą czy czarną magią?
Początkowa obawa dotyczyła podobieństwa leku do nielegalnych amfetamin. Podobnie jak w przypadku innych leków medycznych, Ritalin szybko rozwinął równoległe życie jako narkotyk uliczny.
W 1971, grupa zadaniowa ds. nadużywania narkotyków poinformowała Senat USA, że Ritalin powoduje problemy w wielu miastach USA. W Seattle został opisany jako problem numer jeden nadużywania narkotyków.
Ritalin stał się narkotykiem ulicznym, a niektórzy wstrzykiwali go zamiast brać doustnie, zgodnie z przeznaczeniem. Użytkownicy rozpuszczali Ritalin i wstrzykiwali. Grupa zadaniowa zgłosiła również zaobserwowanie „dzieci wymieniających tabletki na szkolnym boisku z niefortunnymi skutkami”. W odpowiedzi producent Ritalina (obecnie Ciba-Geigy) powiedział, że nie byli świadomi nadużywania swojego produktu i że przeklasyfikowanie leku byłoby piętnujące dla pacjentów.
W Ameryce Północnej główną diagnozą dla ADHD było nadużywanie leku Ritalin. W Szwecji skutki były na tyle duże, że lek został zakazany.
Krytycy również podkreślili skutki uboczne. Chociaż Ritalin był sprzedawany częściowo na podstawie tego, że był bezpieczny, zapobiegał możliwej bezsenności, depresji, anoreksji, zahamowaniom wzrostu, zwilżaniu łóżka, drażliwości, problemom z sercem i halucynacjom.
Badanie porównujące Ritalin z silniejszymi stymulantami i lekiem przeciw psychotycznym dowiodło, że chociaż jego niepożądane działania występowały rzadziej, mogą być o wiele cięższe. Jedno dziecko doświadczyło halucynacji, które roiły mu się w głowie przez robaki. Wszystko wróciło do normy, gdy dziecko przestało przyjmować Ritalin.
Aby uniknąć skutków ubocznych Ritalin, niektórzy lekarze zalecali „wakacje z narkotykami” podczas letnich i świątecznych przerw. Inni zalecili przepisywanie bezpieczniejszych stymulantów, takich jak kofeina. Jeszcze inni zalecali przepisywanie większej liczby leków, aby poradzić sobie z efektami ubocznymi, w tym hormonów wzrostu i leków przeciwdepresyjnych.
Agresywna strategia reklamowa Ciba-Geigy również została zakwestionowana. Oprócz wielu reklam w czasopismach medycznych – niektóre z nich miały siedem stron – firma reklamowała się bezpośrednio wśród konsumentów. Organizowała spotkania społeczności w celu promowania swoich produktów wśród rodziców i nauczycieli, szeroko rozpowszechniała publikacje i wyprodukowała film „The Hyperactive Child”. Sprzedawcy byli również zachęcani do celowania w kuratorów sądowych i nieletnich funkcjonariuszy sądowych.
Chociaż FDA ostatecznie ograniczyło bezpośrednie metody, sprzedaż Ritalin nadal rośnie. Ten sukces doprowadził do nowej krytyki dotyczącej nadmiernego diagnozowania ADHD i nadmiernego wystawiania recept na Ritalin.
Podczas przesłuchania w Kongresie Washington Post zgłosił, że 10% uczniów w Omaha w stanie Nebraska brało Ritalin i pokrewne leki pobudzające. W kolejnych badaniach stwierdzono, że w Minneapolis w stanie Minnesota, jako grupę szczególnie narażoną na spożycie leków, wyróżniono studentów afroamerykańskich.
Recepty na Ritalin i inne leki ADHD w USA wzrosły z 400, 000 do 2,6 m (w 15 lat). Jednym z powodów tych wzrostów było rozszerzenie koncepcji ADHD.
Mimo że ADHD kojarzy się z nadpobudliwymi chłopcami, uwaga została przesunięta na dziewczynki, które powodowały niewiele problemów, ale nadal walczyły na polu naukowym. ADHD stało się rozumiane jako dożywotnia, a nie dziecięca dolegliwość, czego skutkiem jest koncepcja „dla dorosłych ADHD”.
Niedawno nielegalne stosowanie Ritalinu jako środka badawczego wywołało wznowienie kontrowersji. Raporty opisują młodych ludzi z fałszywymi objawami ADHD w celu uzyskania recepty na lek poprawiający wyniki w nauce. W niektórych przypadkach lek był bramą do innych narkotyków, takich jak kokaina i metamfetamina.
Podczas gdy sprzeciw wobec Ritalinu narastał, wielu pacjentów, rodziców i lekarzy uważało, że jego korzyści przeważają nad ryzykiem. Globalnie użycie narkotyków ADHD wzrosło wraz z rozpowszechnieniem się koncepcji ADHD na całym świecie. Obecnie Islandia ma najwyższe stawki za używanie Ritalin na jednego mieszkańca. Sedno sprawy pozostało niezmienne: czy poprawne zachowanie i wyniki w szkole dzieci biorących narkotyki miały rację bytu?
Emerytura czy ponowne narodziny?
Nowe badanie po raz kolejny grozi podważeniem słuszności Ritalin. Stwierdzono, że przyjmowanie Ritalinu przez cztery miesiące zmieniło istotę białą w mózgach dzieci. W komunikacie prasowym, Liesbeth Reneman, starszy autor powiedział: „Nasze dane już podkreślają, że użycie leku ADHD u dzieci musi być starannie rozważane, dopóki nie wiadomo więcej na temat długoterminowych konsekwencji przepisywania metylofenidatu w młodym wieku. ”
(Rozmówca zwróciła się do Novartis – obecnych twórców Ritalinu – o komentarz do badania, ale nie otrzymał odpowiedzi.)
Badanie istoty białej podkreśla, że nie wiemy wystarczająco dużo o długoterminowych skutkach Ritalin. Niewiele badań dotyczyło tego problemu, pomimo długotrwałego stosowania leku. Ale nawet jeśli wyniki badania zostaną powtórzone, czy to wystarczy, aby przekonać ludzi, że ryzyko Ritalin przewyższa obiecane korzyści z sukcesu akademickiego i kariery?
Pojawiły się dwa sprzeczne argumenty na temat przyszłości Ritalin. Po pierwsze, leki ADHD powinny zostać udostępnione z korzyścią dla wszystkich.
Zwolennicy neuroenhancement argumentują, że powinniśmy z zadowoleniem przyjąć potencjalną poprawę naszego życia obiecaną przez leki takie jak Ritalin . Sprawiając Ritalin szerzej dostępnym, wszyscy moglibyśmy skorzystać z lepszego skupienia i wydajności. Możemy zrobić więcej i być bardziej skuteczni. Na przykład w Dolinie Krzemowej ludzie biorą nootropics lub leki wzmacniające mózg, aby działać dalej.
Ale czy chcemy żyć w świecie, w którym potrzebujemy udoskonalenia neurologicznego, aby być szczęśliwym i odnosić sukcesy? Zwolennicy różnorodności neurologicznej argumentują, że powinniśmy całkowicie odrzucić koncepcję łączącą ADHD i Ritalin.
Pojęcie różnorodność neurologicznej powstało w 1988 prze australijskiego socjologa Judy Singer. Oznacza to, że różnice neurologiczne powinny być rozpoznawane i przestrzegane. Zamiast używać narkotyków w celu zmiany zachowań związanych z zaburzeniami, takimi jak ADHD i autyzm, społeczeństwo powinno lepiej przystosowywać się do osób zróżnicowanych neurologicznie.
Podstawową neuroróżnorodnością jest idea, że potrzebujemy szerokiej gamy ludzi, aby mieć udane społeczeństwo. Jest to szczególnie prawdziwe, gdy próbujemy rozwiązać problemy egzystencjalne, takie jak zmiany klimatu.
Jednym z przykładów różnic w neuroróżnorodności jest nastoletni szwedzki adwokat ds. zmian klimatu Greta Thunberg, u którego zdiagnozowano ADHD oraz autyzm. Prawdopodobnym jest, że niekonwencjonalne podejście Thunberg – i jego sukces – jest częściowo spowodowane tym, że myśli inaczej niż osoba „neurotypowa”.
Czy więc Ritalin będzie odgrywał istotną rolę w budowaniu społeczeństwa neuroenergetycznego? Czy też większa akceptacja różnorodności neurologicznej sprawi, że przestanie ona mieć znaczenie? Chociaż Ritalin może nadal odgrywać rolę inteligentnego leku, mam nadzieję, że ludzie tacy jak Greta Thunberg przekonają nas, że odniesiemy większy sukces poprzez zachęcanie do różnorodności neurologicznej.
